На протяжении долгих лет в Советском Союзе действовал один из самых жестоких и неуловимых преступников, чьи злодеяния потрясли всю страну. Он совершал убийства, оставаясь в тени, и за более чем десятилетний период его жертвами стали свыше пятидесяти человек. Трагедия усугублялась тем, что за одно из его преступлений был осужден и казнен невиновный человек, что стало страшной ошибкой системы. Органы правопорядка долгое время не могли связать разрозненные эпизоды в единое целое, поскольку масштабы и характер преступлений не укладывались в привычные рамки. В обществе, где подобные маньяки считались чем-то невероятным, серийные убийства воспринимались как нечто из ряда вон выходящее, что значительно осложняло расследование. Преступника, которого впоследствии журналисты прозвали «Бешеным зверем», было практически невозможно вычислить стандартными методами, и это заставляло следователей искать новые подходы, пересматривать устоявшиеся практики и привлекать к работе самых разных специалистов.
Охота на маньяка превратилась в масштабную операцию, в которой были задействованы не только сотрудники милиции и прокуратуры, но и добровольцы из числа дружинников, а также эксперты-психиатры, пытавшиеся составить психологический портрет преступника. Разрабатывались инновационные на тот момент методики расследования, которые в будущем помогли бы предотвратить подобные трагедии и защитить невинных людей. Однако путь к поимке оказался долгим и тернистым, полным драматических поворотов и неожиданных событий. Противостояние между обществом и кровавым маньяком, паразитировавшим в его недрах, стало символом борьбы добра со злом, где на кону стояли человеческие жизни. Каждое новое преступление усложняло задачу, а страх, поселившийся в сердцах людей, только усиливался. В конечном счете, многолетние усилия увенчались успехом, но цена, заплаченная за это, была невероятно высока, а шрамы, оставленные этими событиями, надолго остались в памяти общества.